يمكن بسهولة الخلط بين الكلية الأرمنية والأكاديمية الخيرية لإحدى المدارس التبشيرية المسيحية العديدة التي تنتشر في وسط كولكاتا. يوجد ملعب مترامي الأطراف في وسط الحرم الجامعي ، حيث يلعب الأولاد بالقمصان الملونة كرة القدم. في الممرات المطلة على الأرض المترامية الأطراف ، تهرع الفتيات الشابات اللواتي يرتدين تنانير أنيقة إلى صفوفهن. خلال فترة الاستراحة ، يصطف الأطفال في الكافتيريا الخالية من الرتوش أمام منضدة chowmein. لكن هذه المدرسة لا تشبه أي مدرسة أخرى في البلاد. على مدار قرنين من الزمان ، جاء الطلاب الأرمن من جميع أنحاء العالم إلى هذه المدرسة سعياً وراء التميز الأكاديمي. يقول الأب زافين يازيتشيان ، القس ، والكلية الأرمنية والأكاديمية الخيرية (ACPA) في كولكاتا ، على مدى السنوات العشر التي قضوها هنا ، يطلق الأرمن من روسيا وإيران وأرمينيا على كولكاتا وطنهم. في الأسبوع الماضي ، احتفلت المدرسة بالذكرى السنوية الـ 195 لتأسيسها بحفل حضره 100 شخص - 60 منهم هم آخر الأرمن الهنود الأصليين في كولكاتا.
هذه واحدة من تلك المرات القليلة التي نرى فيها الشباب الأرمن حولنا. بخلاف ذلك ، فنحن حشد من طب الشيخوخة ، كما يقول بول ستيفن ، 69 عامًا ، المشرف على كنيسة الناصرة المقدسة في بورابازار. وشهد الحدث عشاءً أرمنيًا هنديًا فخمًا ، وعزفت جوقة ACPA النشيد الوطني الهندي والأرمني. كما غنت مجموعة جديدة من الطلاب الأرمن من العاصمة يريفان فاندي ماتارام. لطالما كان الأرمن منفتحين على ثقافات مختلفة. هذا هو السبب في أننا بقينا على قيد الحياة في الهند لآلاف السنين. يقول يازيشيان: لقد تزوجنا من أسر هندية ، واعتنقنا ثقافتهم.
المدرسة هي الجوهرة في تاج المجتمع الأرمني المزدهر في كولكاتا. تم تقليص المجتمع ، الذي كان يضم حوالي 2000 شخص في الأربعينيات ، إلى 60 ناخبًا أرمنيًا مسجلًا اليوم. الآن لدينا هذه المدرسة فقط لمواصلة سير الأمور ، كما يقول سونيل سوبتي ، ناظر كنيسة الناصرة المقدسة. صبتي نصف أرمني من جهة والدته.
فراشة برتقالية بنية وبيضاء
لا تحتوي قصة الأرمن في الهند على رواية غزو البريطانيين أو المغول أو حتى البرتغاليين. لقد جاؤوا إلى هنا من غرب آسيا للتجارة فقط. لم نكن مستعمرين. لقد هاجرنا هنا قبل فترة طويلة من المغول. كان الأرمن هنا من أجل الشاش والتوابل. سلكوا طرقًا برية عبر بلاد فارس وأفغانستان. خلال حكم أكبر ، ظهرت أول مؤسسة أرمنية في أجرا. منذ ذلك الحين ، استقرت المجتمعات الأرمينية في مدن ساحلية مثل مومباي وكلكتا وتشيناي ، كما يضيف سوبتي.
يقع على بعد دقيقتين سيرًا على الأقدام من الكلية الأرمنية والأكاديمية الخيرية ، وهو أحد أبرز معالم المدينة ، قصر كوينز في بارك ستريت. يبدو أن المبنى المترامي الأطراف ذو الواجهة القوطية يذكرنا بماضي كولكاتا البريطاني. سيخبرك المؤرخ بخلاف ذلك. كان يُعرف في الواقع باسم قصر Galstaun ، الذي بناه أحد أبرز العائلات الأرمينية في المدينة ، Galstauns. كانا من رجال الأعمال الأثرياء وأحد أبناء العائلة ، يوهانس كارابيت جالستاون ، الذي ذهب إلى الكلية الأرمنية ، ساهم بمبلغ 25000 روبية في نصب فيكتوريا التذكاري الشهير ، كما يقول GM Kapur من INTACH. تم بناء معلم آخر شهير في كولكاتا ، فندق جراند (الآن أوبيروي جراند) من قبل رجل الأعمال الأرميني ، أراثون ستيفن ، الذي بنى أيضًا ستيفن كورت في شارع بارك حيث يقع Flury’s ، وهو محل حلويات شهير.
أثناء جلوسه في مكتبه الفسيح في ACPA ، يخبرنا Yazichyan عن مساهمة الجالية الأرمنية في كولكاتا ، ويصر على أنه لم يتم كتابة ما يكفي عن ذلك. كان بول شاتر ، الحائز على لقب فارس عام 1902 ، عضوا بارزا في المجتمع الأرمني هنا. هاجر إلى هونغ كونغ في أواخر القرن التاسع عشر وكان مصرفيًا مشهورًا هناك. كان المغني الهندوستاني الكلاسيكي جوهر جان من أصل أرمني. ويقول إن أرمن كولكاتا كانوا يعملون بشكل أساسي في العقارات والتجارة والنقل.
بحلول عام 1947 ، تضاءل عدد السكان الأرمن في كولكاتا الذي كان حوالي 25000 في منتصف القرن الثامن عشر ، إلى بضعة آلاف. يتذكر أزانيف جواكين ، 50 عامًا ، من أبوين بنغاليين أرمنيين ، كيف تغيرت الأمور بشكل جذري في غضون بضعة عقود. عندما كبرت ، في الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي ، كان هناك العديد من المخابز الأرمينية مثل مخبز ميناس ، الذي تخصص في الحلويات الأرمينية التقليدية مثل جاثا ، كعكة حلوة ولذيذة ، كما تقول.
ما هي فئات الحيوانات
استندت حياتهم الاجتماعية في كولكاتا إلى ركيزتين بارزتين - النادي الرياضي الأرمني على طريق مايو وقصر الملكة. كانت حفلة عيد الميلاد في قصر الملكة أحد الأحداث الرئيسية في تقويمنا. أتذكر أن الشيوخ كانوا يؤدون رقصة الشريط التقليدية. توقفت الحفلات في أواخر الثمانينيات ... لم يتبق لنا أي شخص لحضورها ، كما يقول جواكين ، وهو أحد الأرمن القلائل الذين مكثوا في كولكاتا. انتقل معظم أصدقائي إلى كندا في الثمانينيات ، وبقيت هناك لأنني حصلت على وظيفة في مدرسة. الآن ، تعمل ابنتي في شركة استشارات برمجيات في الولايات المتحدة. وتقول إنها لا تنوي العودة.
إنه المساء وفي شارع Sudder Street ، ملاذ الرحالة في كولكاتا ، يقودنا ساسون زاروكين ، 24 عامًا ، ودافيت جيفوراغان ، 25 عامًا ، إلى مكان الاستراحة المفضل لديهم ، فندق فيرلون. تحظى حديقة البيرة في الهواء الطلق بالفندق بشعبية كبيرة بين الأرمن الشباب بسبب أجوائها الهادئة. هذا هو المكان الذي ستجد فيه معظم الطلاب الأرمن عندما يكون لديهم بعض المال في جيوبهم. خلاف ذلك ، نحن في مطعم الشاي خارج كليتنا ، كما يقول زاروكين.
منذ ما يقرب من عقد من الزمان ، عندما انتقل زاروكين إلى كولكاتا من طهران ، إيران ، لم يكن لديه أي فكرة عما سجل فيه. كل ما كنت أعرفه هو أن الذهاب إلى ACPA كان مسألة مكانة. لقد سمع الأرمن في جميع أنحاء العالم عن هذه المدرسة. إنها ثاني أقدم مؤسسة تعليمية أرمينية في العالم ، كما يقول زاروكين ، الذي يسعى حاليًا للحصول على درجة الماجستير في إدارة الأعمال من معهد إدارة رائد في المدينة. كان الطعام مختلفًا تمامًا ، لكن في غضون بضعة أشهر ، اعتدت على المدينة ، والثقافة ، كما يقول زاروكين.
أنواع مختلفة من أشجار البلوط
كان جيفوراغان ، وهو أيضًا من طهران ، واثقًا من شيء واحد فقط - لعبة الركبي. لم أكن أجيد اللغة الإنجليزية ، كنت أجيد لعب الرجبي فقط. قيل لي إن المدرسة لديها فريق رجبي قوي ، لذلك كنت متحمسًا ، كما يقول. منذ انتقاله إلى كولكاتا قبل 10 سنوات ، مثل جيفوراغان الهند في بطولة الرجبي لعموم الهند وجنوب شرق آسيا سبع مرات. الأرمن بارعون حقًا في لعبة الركبي. يقول إننا بطبيعتنا عدوانيون.
سيبقى كلاهما في كولكاتا لمدة عام آخر ؛ لديهم خطط لجعلها كبيرة في الولايات المتحدة أو كندا. ماذا نستطيع ان نفعل؟ لا أتصور مستقبلاً هنا ، لكن كولكاتا ستكون دائمًا بيتي الثاني. يقول زاروكين ربما سأرسل أطفالي للدراسة هنا.