بفضل الوباء ، اخترت أخيرًا القيام برحلة في بلدي الأصلي

نظرًا لأن معظم الولايات تفرض اختبار COVID-19 ، والوقت المحدود في أيدينا ، فقد كانت فرصتنا للنظر إلى الداخل في رحلة ما بعد الوباء

حديقة شاي Gopaldhara ، في الطريق إلى Mirik ، ولاية البنغال الغربية. (رصيد الصورة: Disha Roy Choudhury)

بينما كنت أتوق إلى السفر إلى العديد من الوجهات الغريبة ، لم يكن لدي مرة واحدة أماكن في ولايتي ، ولاية البنغال الغربية ، التي وصلت إلى قائمة السفر الخاصة بي ؛ ليس في ما يقرب من ثلاثة عقود من وجودي. حتى حدوث COVID-19.

بعد عام مرهق من البقاء في المنزل ، كانت فرصة الهروب إلى التلال ، حتى ولو لبضعة أيام فقط ، مغرية للغاية. نظرًا لأن معظم الولايات تفرض اختبار COVID-19 ، والوقت المحدود في أيدينا ، فقد كانت فرصتنا للنظر إلى الداخل في رحلة ما بعد الوباء. اشتمل خط سير الرحلة على بعض المواقع السياحية الجميلة في منطقة دارجيلنغ في ولاية البنغال الغربية.

حديقة شاي Gopaldhara (صورة فوتوغرافية: Disha Roy Choudhury)

غالبًا ما يقول المحاربون القدامى إننا نميل إلى اعتبار ما هو متاح بسهولة. عندما كنت طفلاً ، أصبحت الأماكن في ولاية البنغال الغربية ، من Dooars إلى Shantiniketan ، جزءًا من إجازات عائلتي السنوية دون أن أتعلم حقًا تقدير الجمال المطلق للتضاريس. إلى جانب ذلك ، تتطور تصورات المسافر مع تقدمه في السن ، ويمكنني القول ، خلال رحلتي الأخيرة ، أنها ساعدتني في رؤية محيطي المألوف تقريبًا من منظور جديد.

شامونغ تشياباري ، في مزرعة شاي شامونغ ، بالقرب من ميريك. (رصيد الصورة: Jagannath Dasgupta)

كانت محطتنا الأولى في مزرعة شاي شامونغ بالقرب من ميريك. أخيرًا ، تمكنت من الاستمتاع بالهدوء في حدائق الشاي الشاسعة في خلفية الجبال ، بينما كنت أحتسي شاي دارجيلنغ الساخن ، بعد ما بدا وكأنه تعويذة طويلة. يقع منتجع Chamong Chiabari الفاخر في وسط مزرعة الشاي مباشرةً ، ويوفر فقط المنظر المرغوب فيه للمناظر الطبيعية ، ويمثل إقامة فاخرة وغريبة مثالية دون الابتعاد عن الطبيعة.

موقع خلاب آخر يستحق الذكر بشكل خاص هو Kolakham ، وهي قرية هادئة أقل شهرة على بعد بضعة كيلومترات بالسيارة من Lava. يأخذك محرك الأقراص (قد تفضل الرحلات) إلى طريق غير مكتمل عبر غابة خضراء كثيفة وصامتة بشكل مخيف إلى جانب متنزه Neora Valley الوطني ، والتجربة سريالية ، على أقل تقدير.

تيار في Kolakham ، بالقرب من Lava. (رصيد الصورة: Jagannath Dasgupta)

يبدو أن النقاط الساخنة السياحية في البنغال ، مثل بلدتي دارجيلنغ وكاليمبونج ، قد استسلمت لتدفق السياح المفرط على مر السنين. تنتشر هذه الأماكن بالفنادق والإقامة مع العديد منها قيد الإنشاء ، ولا تقدم الأماكن الكثير لإشباع قلب المسافر بجماله المتآكل. حتى سكة حديد دارجيلنغ في جبال الهيمالايا الشهيرة أو ركوب قطار الألعاب يأخذ واحدًا فقط عبر المتاجر الموجودة على جانب الطريق والحطام.

لخيبة أملنا ، كانت معظم الجبال يكتنفها الضباب والغيوم - وعزا السكان المحليون ذلك إلى قلة هطول الأمطار في الشتاء الماضي. بينما اشتكوا من قلة هطول الأمطار التي تؤثر على إنتاج الشاي هذا الموسم ، ذكر العاملون في المنتجع ، على سبيل المثال ، أن عودة السياح إلى مكانهم بعد الجائحة هي التي أبقتهم على الاستمرار.

لا يزال محرك بخاري قيد الاستخدام في ركوب قطار الألعاب في دارجيلنغ. (المصدر: جاغاناث داسغوبتا)

عبر الوجهات التي عبرناها ، من ميريك ودارجيلنغ إلى كاليمبونج ولافا ، كان الإجماع العالمي على أن تدفق السياح كان أقل بكثير بسبب COVID-19 مقارنة بالسنوات السابقة. لا تزال صناعة السفر والضيافة تتعافى من هجمة الوباء - قالت بعض الفنادق إنها تجد صعوبة في تلبية احتياجات الضيوف مع عدد محدود من الموظفين ، ومن بينهم عمل بعضهم بنظام الفترتين. جميع الأديرة في دارجيلنغ وكاليمبونج لم تفتح أبوابها بعد للسياح.

على الرغم من تردد السياح على الأماكن ، يبدو أن السكان المحليين تغلبوا على الخوف من الإصابة بالفيروس. لا يكاد المرء يرى شخصًا يرتدي قناعًا ، وسكان محليين وسائحين على حد سواء ، يتبعون التباعد الاجتماعي أو أي حماية أخرى لهذه المسألة. في حين أن الفنادق لديها شرط للتحقق من درجة الحرارة ، إلا أنه نادرًا ما يتم استخدامه. ياها كوفيد nahi hai ab (لا يوجد COVID هنا الآن) ، قال سائق سيارة الأجرة لدينا عند سؤاله عن الموقف.

في هذه الأثناء ، اصطفت أعلام الأحزاب ولوحات الحملات الانتخابية في بعض المواقع السياحية ، بينما ينتظر السكان المحليون بفارغ الصبر انتخابات الولاية المقبلة.